触摸美国 45 探访克林顿家乡
孙燕
如果有人问我美国的哪位总统对我影响最大,我的回答一定是克林顿。我1992年12月到美国,克林顿刚刚胜选一个多月,还没有宣誓就职。第二年一月我本想去华盛顿参观他的就职典礼,因为我的二哥住在那儿,很方便。后来因为刚到美国有太多的事要做而没有成行。
我刚来美国时美国的经济十分低迷,给我最直接的印象就是物价很贵,工作难找。几年的时间里,美国的经济发展突飞猛进,克林顿的执政方针得到人民的认可。
克林顿对于我这个普通人来说更像是一个明星,他那么年轻,那么有活力,更有美国总统的权利加身使他更具魅力。无数的男女老少都为之倾倒。我很喜欢看他在电视里演讲。
2003年春天,诊所的同事告诉我克林顿要来德州大学奥斯汀分校演讲,这对我来说是个难得的机会。退休总统演讲一般是收费的,碰巧那次克林顿演讲是免费。发票那天我让先生去排队领票,先生提前一个半小时到达。已经有几百人排队了,多数是大学生。幸运的是先生拿到了两张票,每人限两张票。
我和先生去听了克林顿的演讲,主题是保护生态环境。克林顿的口才的确很棒,美国的政治家都是通过一次一次的演讲赢得竞选。从小学生开始,参加每一次竞选,候选人的演讲是必不可少的,美国的政治家就是这么练出来的。克林顿是典型的平民总统,美国有那样的环境,也有那样的机会让有志从政的人得以施展他们的才华。
演讲结束后我快步挤到前排得以近距离地观看克林顿,遗憾的是只差一点而没有握手的机会。不过能亲临现场听克林顿演讲我已经很满足了。
克林顿出生的阿肯色州就在德州的北部,开车从奥斯汀出发有七个小时的路程,2004年末我们决定去克林顿的家乡走访一下。

我们的第一站先到了温泉城,顾名思义,这个小城到处都是温泉,人们都说温泉能治病。我们碰到一个美国人告诉我们她的妈妈因为泡温泉治好了瘫痪病,虽然我不相信那是因果关系,但既然来了还是要泡一下的。我们选了一个店家进去全家在温泉里泡了一会儿,确实很舒服,水温刚刚好。

 

温泉城还有一个看点就是克林顿总统是在温泉城长大的,我们参观了他曾经就读的高中。
我们看到有很多人在街上用大桶接免费的泉水,我们也去沃尔玛买了两个大桶装了两桶泉水带回家。因为是新桶,回家以后泉水有一股塑料味,不能喝,只好倒掉了。

 

克林顿的出生地是邻近的霍普城(Hope),克林顿出生的小房是一所白色配绿边的二层小楼,保存很好,当时没有开放,我们只是在外面拍了照片。
第二天我们开到了阿肯色的州府小石城,去之前我就猜想那里一定石头多。果然我们随便进一家店都有石头卖,很像玉石。中国人对玉情有独钟,一个原因是稀少,物以稀为贵。另一个原因是中国工匠巧夺天工的雕刻技艺,让玉石成为艺术品。小石城的石料质地很好,但是做工很粗糙,完全没有艺术性可言。先生是采矿-冶金学博士,对玉石有一定的知识。他告诉我这些石头的质地致密,又比较软而不脆,适合雕琢,这些特性与玉石很相似,不过颜色没有翡翠那么漂亮。我们买了一些回来,只是好玩儿而已,它们没有什么收藏价值。如果经过精巧加工也能成为不错的艺术品。
小石城附近还出产金刚石。先生告诉我这里曾经喷发过火山,通常只有在火山的高温高压环境下自然界才能生成金刚石。
看完了克林顿的出生地和他的成长地,我们又来到了克林顿的州长府邸,克林顿曾经两次当选州长,住在这里长达十二年之久。直到1992年竞选总统成功成为美国第42任总统。

 

最后我们参观了克林顿图书馆。许多美国的卸任总统都有一个图书馆,免费供游客参观。里面展示了克林顿在两任总统期间的活动情况,其中包括他的日程安排。我们看到他的时间安排非常紧凑,差不多每十五分钟或半个小时就要完成一件工作,每天都排得满满的。看来当总统是一件辛苦的差事,可是大家还抢着做。
克林顿当总统期间是中美两国关系的蜜月期,两国的领导人有很多互动,在图书馆有图片展示。
图书馆里还有一个白宫椭圆形办公室的复制品,我们家只有我去过真的白宫,他们只能看这个复制品了。
我们这次旅行沿着克林顿的足迹跟着他从出生地一路走到白宫,对美国的政治文化又多了一分了解。
美国人从来不重视血统,美国人崇尚个人奋斗,这是美国文化,也是美国精神,美国给每个奋斗者机会。克林顿是平民总统,平民有机会当总统。欧巴马是黑人总统,黑人也有机会当总统。美国是一个充满希望的地方,美国的希望是每个人的希望,美国梦每个人都有可能实现。
 《触摸美国》一书将在美国威廉出版公司出版。
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